“Las Huellas del Gigante” es el título del cuarto libro que está presentando el profesor René Boretto. Son 350 páginas donde se resumen decenas de notas documentadas sobre las historias inéditas y casi desconocidas de la compañía Liebig’s de Fray Bentos. Las historias de los inmigrantes, el puerto, los barcos, la fabricación del extracto, la generación de energía mediante pescados de río, son algunas de las historias que se encuentran en este libro.

Al respecto, ayer estuvimos dialogando con el autor, quien afirmó que “sigo en el mismo trillo de interpretar para la gente los documentos históricos, de manera que no desaparezcan muchos relatos e historias que tienen un gran valor. Como digo siempre, los documentos están allí mudos, hasta que alguien los toma y los hace hablar. 

El título del libro está relacionado con los impactos, muchos de ellos importantes, que nos dejó el viejo establecimiento Liebig’s antes del frigorífico Fray Bentos. 

La Liebig’s estuvo en Fray Bentos desde 1863 a 1924 y en ese último año se produce un pasaje desde el punto de vista administrativo y de propiedad de la fábrica a una empresa netamente británica y comienza a llamarse ‘El Frigorífico Anglo del Uruguay’. 

Es muy difícil separar de esta historia a la sociedad porque las empresas tuvieron mucho que ver con las comunidades, constantemente va cambiando y se va poniendo al día con éstas, generando impactos. Muchas cosas nos cuentan estos documentos, se habla de la producción de ese alimento, de los desechos que eran destinados a la elaboración de fertilizantes y esa actividad industrial fue necesitando generar su propia energía viendo qué era lo más redituable desde el punto de vista económico. 

El libro, que cuenta con 350 páginas, incluye 40 notas que se relacionan unas con las otras y través de las cuales el lector se va empapando de la historia y se le transmite a través de la misma, las huellas que dejó ese gigante. 

Sin dudas que esta tarea que he encarado no termina nunca, la recopilación y estudio de documentos es un bichito que no termina nunca de picar y me causa un gran impacto descubrir un documento nuevo o encontrar la realidad de una historia en uno de ellos. 

Siempre decimos que los uruguayos somos hijos de la gran cantidad de inmigrantes que llegaron a estas tierras, porque no sólo trajeron sus ganas de trabajar, sus esperanzas, sino que además nos dejaron sus culturas y todo eso se fue entremezclando para formar parte de todo esto”.

Es importante resaltar que Boretto comenzó a escribir sus primeros relatos en 1975 pero, esa tarea de convertir los documentos en libros, fue algo que encaró a partir de 1990, preparando allí el primer libro que se llamó “Historiografía de la ciudad de Fray Bentos”. En el 2014 terminó “Fray Bentos patrimonio cultural e industrial” y a fines de 2019 aparece este libro que hoy estamos presentando. 

Agregó que “la historia es lo que la gente va viviendo, se crea y se hace con el devenir constante, con la interacción y toda historia está vinculada con el resto de lo que pasa en una comunidad, por eso no es fácil dejar de lado el resto y hablar exclusivamente de un tema central, ya sea comercial o industrial”.

Finalmente, señaló que “estoy convencido que no me voy a hacer millonario con la publicación de estos libros, pero sí he buscado insertarlos en los estudiantes, los docentes, las bibliotecas, para que puedan seguir estando presentes. En todos los casos, muchos de estos libros fueron donados a bibliotecas y a docentes como forma de que estas historias se mantengan vivas”.